一、核心定义与本质差异
硬氮化
硬氮化是化学热处理中的经典渗氮工艺，又称常规氮化。核心是将工件置于含氨气的富氮炉气中，通过精准控制温度、气体流量及氨气浓度，让氮元素深度渗入工件表层，形成高硬度氮化相，以此强化工件的耐磨、耐疲劳性能。
软氮化
软氮化学名 “氮碳共渗”，属于低温化学热处理工艺。它以渗氮为核心，同时向工件表面渗入碳元素，因渗层脆性更低、工艺更简便而被称为 “软氮化”，并非指硬度一定低于硬氮化。
二、关键工艺参数差异
硬氮化
处理温度控制在 480～540℃，既能保持工件心部调质硬度，又能满足渗氮层硬度要求。
工艺周期较长，为 15～70 小时甚至更久，具体需根据 0.1～0.65mm 的目标渗层深度调整。
核心介质以氨气为主要含氮炉气，无需额外添加碳源。
软氮化
处理温度为 560～570℃，属于低温共渗范畴，工艺周期更短。
仅需 2～3 小时即可完成处理，渗速远快于硬氮化。
分为气体与液体两类工艺，国内主流为气体软氮化，需使用含活性碳、氮原子的气氛。
三、性能特点与适用场景
硬氮化
核心优势是渗层深度足、硬度高，耐磨耗和抗接触疲劳性能表现优异。
潜在局限在于工艺周期长，相对耗时。
适用于载荷大、对接触疲劳要求高的工件，核心需求是长效耐磨与结构稳定性。
软氮化
核心优势是渗速快、工艺简便、成本更低，且渗层脆性小，韧性更优。
潜在局限是表层铁氮化合物层较薄，仅 0.01～0.02mm，硬度梯度较陡，不耐重载。
适用于载荷小、对渗层深度要求浅的工件，追求高效低成本的表面强化效果。
四、核心区别总结
硬氮化本质是单一渗氮工艺，软氮化是氮碳共渗且以渗氮为主；硬氮化处理温度更低（480～540℃），软氮化温度略高（560～570℃）。硬氮化工艺周期长（15～70 小时）、渗层深（0.1～0.65mm），主打高硬度、耐重载特性，适配重载、高接触疲劳要求的工件；软氮化工艺周期短（2～3 小时）、渗层浅（0.01～0.02mm），核心是高韧性、快渗速、低成本，适合轻载、浅渗层需求的工件。
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